Culinary Historians of Washington Talk: From Liberty Tea to Freedom Fries

Event Date: 
Sunday, March 8, 2015 - 2:30pm to 4:30pm
Free Event
Culinary Talk
Cost:
Included Items: 
talk
The Culinary Historians of Washington Are Pleased to Present 
Nancy J. Siegel 
 
From Liberty Tea to Freedom Fries:  
America’s Political Appetite 
 
Metaphors linking food to politics have a long American history. In 1774, an author likened the 
lack of control over the American colonies to a crumbling cake: “…a great empire, like a cake, is 
most easily diminished at the edges… .” Likewise, monumental edible gifts (such as the 
1,235-pound cheddar cheese presented to Thomas Jefferson or an 800-pound cake celebrating 
William Henry Harrison’s inauguration) reveal a discourse between political and culinary history. 
Even John Adams wrote a “Recipe to Make a Patriot.” The domestic language of food was easily 
understood and this culinary vocabulary occurs most emphatically in the gendered space of the 
kitchen, where hostesses prepared Election Cake, Independence Cake, and Democratic Tea 
Cakes in praise of the new and fragile nation. Siegel’s talk explores how and why a culinary 
vocabulary was used as a language of political expression in the years of the Early Republic.  
 
Nancy Siegel is Professor of Art History at Towson University. She received her Ph.D. from 
Rutgers University and specializes in American art, print culture, and culinary history of the 18th 
and 19th centuries. Her current project, Political Appetites: Revolution, Taste, and Culinary 
Activism in the Early Republic, investigates the intersection among American art and 
political/horticultural/ culinary histories. Her work has appeared in Gastronomica, The 
Burlington Magazine, and Nineteenth-Century Art Worldwide. 
 
for more information, contact Claudia Kousoulas 
301-320-6979  
 
 
www.chowdc.org                                  
This is a free event, no reservations necessary